In der Walker Bay befindet sich zwischen Juni und Dezember die dichteste Ansammlung von Südkapern auf der Südhalbkugel, wenn die Weibchen in den geschützten Gewässern zweihundert Meter vor der felsigen Küste von Hermanus ihre Kälber zur Welt bringen.
Die Infrastruktur der Klippenpfade und die flachen Brutbuchten machen den Ort zum weltweit einzigen landbasierten Walbeobachtungsplatz, an dem Besucher das Durchbrechen, das Schlagen mit den Schwanzflossen und das Säugen beobachten können, ohne ein Boot besteigen zu müssen. Die UNESCO erkannte die marine Bedeutung des Gebiets im Jahr 2003 an, und bei der jährlichen Walzählung wurden allein in der Saison 2025 198 einzelne Südkaper registriert.
Die 120 Kilometer lange Route von Kapstadt verläuft entlang der Küstenstraße R44 durch Gordon's Bay und Betty's Bay, wo die Fynbos-Hänge des Kogelberg-Biosphärenreservats auf den Atlantik treffen. Die meisten Walbeobachtungstouren von Kapstadt nach Hermanus verlassen die Stadt bis 08:00 Uhr, um die Walker Bay während der morgendlichen Fütterungsaktivitäten der Wale zu erreichen, wenn die Kälber alle drei bis fünf Minuten auftauchen. Das Hafengelände Old Harbour dient als terrestrisches Beobachtungszentrum, dessen Steg aus viktorianischer Zeit in die Bucht hineinreicht, wo Mütter ihre Jungen in so flachem Wasser positionieren, dass Touristen die Atemgeräusche durch die Blaslöcher hören können. Hermanus beschäftigt den weltweit einzigen Walrufer, eine Tradition seit 1992, der Sichtungen mit einem Kelp-Horn von Aussichtspunkten entlang des zwölf Kilometer langen Klippenpfads ankündigt, der sich vom New Harbour bis zum Grotto Beach erstreckt.
Kommerzielle Boots-Walbeobachtungen unterliegen strengen nationalen Umweltmanagementvorschriften: Schiffe halten eine Sperrzone von 300 Metern ein und begrenzen die Motorzeit auf 20 Minuten pro Begegnung. Die Betreiber legen bei gutem Wetter zwischen 09:00 und 15:00 Uhr vom New Harbour ab, wobei die Bedingungen vor 11:00 Uhr am ruhigsten sind. Das Meeresschutzgebiet erstreckt sich sieben Kilometer vor der Küste und verbietet Jet-Skis, was eine akustische Umgebung schafft, in der Walvokalisierungen bis zu dreißig Kilometer unter Wasser übertragen werden. Südkaper, die so genannt wurden, weil sie aufgrund ihrer schwimmfähigen Kadaver die 'richtigen' Wale für die Jagd waren, wurden bis 1935 weltweit auf weniger als 300 Individuen reduziert; die Population in der Walker Bay umfasst heute etwa 6.000 Tiere und wächst jährlich um 7 %, was Hermanus zum zuverlässigsten Standort für die Walbeobachtung vom Ufer aus auf dem afrikanischen Kontinent macht.
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